Os recentes incêndios florestais na Rússia e as enchentes no Paquistão afetaram os preços mundiais dos alimentos e obrigaram a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, conhecida pelas iniciais em inglês FAO, a rever suas projeções para a produção mundial de cereais em 2010. Dados divulgados oficialmente hoje pela entidade confirmaram que os problemas ambientais geraram uma alta de 5% nos preços dos alimentos.

Uma alta nos preços do arroz, do açúcar e da soja também contribuiu para a maior elevação de preços de alimentos desde novembro, além da situação do trigo na Rússia. Segundo a FAO, o índice atingiu com a alta de julho seu ponto mais alto desde setembro de 2008. Mas os valores ainda estão 38% abaixo das taxas de junho de 2008 quando a crise alimentar mundial atingia seu pico.

No geral, a produção mundial de cereais deve ser reduzida em 2010 para 2,23 bilhões de toneladas, de um total de 2,25 bilhões em 2009. Apesar da redução, a safra deve ainda ser a terceira maior da história, bem acima da média dos últimos cinco anos. Sem os problemas ambientais, tudo indicava que a produção em 2010 bateria todos os recordes.

Pela atual projeção, o consumo de cereais ultrapassará a produção neste ano. Os estoques para 2010-2011, portanto, cairão em 2,4%, depois de atingir o maior nível em oito anos.

A produção total de trigo no mundo deve sofrer uma redução de 5,1% em comparação com os valores de 2009, chegando a 646 milhões de toneladas. Ainda assim, a safra será a terceira maior da história. Parte da queda está explicada diante da redução de 27% na área destinada ao trigo na Rússia, que foi duramente afetada pelos incêndios. O país deve produzir 43 milhões de toneladas de trigo, e não 48 milhões como estava sendo esperado. Nem a maior produção nos Estados Unidos e China será suficiente para equilibrar as contas.

Para 2011, a FAO alerta que os estoques de trigo serão reduzidos para 181 milhões de toneladas, 9% abaixo dos níveis do início do ano, os maiores desde 2002. A entidade insiste, porém, que os estoques estão em uma melhor situação que em 2007 e 2008, quando os níveis mais baixos em 30 anos geraram a pior crise alimentar em décadas.

Diante dos problemas enfrentados pelos incêndios, o Kremlin optou por impor restrições às exportações de trigo, o que também contribuiu para a elevação do preço internacional. Não por acaso, o comércio mundial de trigo cairá em 3 milhões de toneladas.

No Paquistão, o plantio de trigo que começaria nos próximos meses está agora ameaçado. 500 mil toneladas do cereal que estavam estocados já foram destruídos, no terceiro maior produção de trigo da Ásia. 3,6 milhões de hectares destinados ao plantio de milho, arroz e cana também foram afetados. 7,2 milhões de animais foram perdidos com a enchente.

Os problemas no Paquistão obrigaram a FAO ainda a rever para a safra 2010 de arroz, que será 5 milhões de toneladas inferior à que vinha sendo estimada. Mesmo assim, ficará em 467 milhões de toneladas, 3% acima dos níveis de 2009 e atingindo uma marca recorde. A produção de milho também baterá todos os recordes históricos, com uma safra estimada em 845 milhões de toneladas graças ao bom desempenho da China e Estados Unidos.