Emanuel se reinventou, reduziu treinos, transformou sua preparação e seu jogo. E, após três anos, tem a chance de tudo colocar isso à prova e fazer história: se tornar o campeão olímpico mais velho do vôlei de praia. Ao lado de Alison, 27 anos, o curitibano de 39 anos conseguiu vaga na final em Londres. Vai enfrentar amanhã os alemães Brink e Reckermann.
Ontem, na semifinal na Horse Guards Parade, os brasileiros venceram Martins Plavins e Janis Smedins, da Letônia, por 2 sets a 0, 21/15 e 22/20.
Para chegar à sua segunda final olímpica (foi campeão em Atenas-2004 e bronze em Pequim-2008), Emanuel decidiu se submeter a uma bateria de exames fisiológicos em 2009 para tentar se manter em atividade até 2012. Estou jogando com atletas com média de idade inferior a 30 anos. Com a minha idade, tive que mudar. Agora, treino uma hora e meia a menos por dia, trabalho mais a força, e o meu vôlei continuou num bom nível, afirmou o jogador.
Se conseguir colocar mais uma medalha de ouro no pescoço amanhã, o brasileiro vai superar o norte-americano Karch Kiraly, campeão nos Jogos de Atlanta-1996 aos 35 anos. Naquele ano, o vôlei de praia estreava na Olimpíada.
Feminino — Larissa ainda parecia anestesiada quando deixou a quadra, não encontrava explicação para o que acabara de acontecer. Ela e Juliana haviam acabado de jogar mal por dois sets. Os dois últimos da semifinal do vôlei de praia dos Jogos Olímpicos. Estavam fora da disputa pela medalha de ouro.
Após vencerem o primeiro set por 15/21, as brasileiras caíram ante as norte-americanas April Ross e Jennifer Kessy no segundo (21/19) e deixaram as rivais fechar o jogo em 15/12.
Hoje, às 14 horas, as brasileiras vão disputar a medalha de bronze contra as chinesas Zhang Xi e Xue.