Os Jogos Paralímpicos de Paris 2024 chegam ao fim no próximo domingo (8). Entre os primeiros colocados no quadro de medalhas, o Brasil tem muito a comemorar. Em 14 edições em que o País enviou delegações, esta é a maior participação fora de casa.
São 280 atletas, sendo 163 homens e 117 mulheres, número que fica abaixo apenas dos jogos do Rio de Janeiro (2016). Paris também marca uma evolução neste número desde o ano de 1972, primeira Paralimpíada com participação brasileira. O número de atletas neste ano é 14 vezes maior que a delegação que participou em Heidelberg, na então Alemanha Ocidental, quando somente 20 competidores participaram. Os dados são do Governo Federal e do Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB).
Com esse cenário, os Jogos Paralímpicos têm recebido mais os olhares dos patrocinadores. Um exemplo é a empresa alemã Ottobock, que atua na pesquisa e produção de tecnologia assistiva (próteses e cadeiras para pessoas com deficiência). A empresa patrocina os Jogos Paralímpicos desde Seul, em 1988. Nesta edição, o investimento na competição é de 4,5 milhões de euros como patrocinadora, ou seja, cerca de R$ 27,7 milhões. Thomas Pfleghar, diretor de academy da Ottobock na América Latina, acredita “que essa é a melhor forma de mobilizar a sociedade sobre como a tecnologia assistiva e o esporte podem mudar a vida de uma pessoa com deficiência”.
Além disso, a empresa também aposta em atletas que recebem o apoio da instituição com equipamentos de ponta para treinamento e competição. São os chamados embaixadores da empresa. No total, somente aqui no Brasil, a Ottobock investe 2 milhões de euros em nove atletas de alto rendimento, algo em torno de R$ 11,5 milhões. Destes, três estão em Paris em busca do pódio: Mariana Gesteira, da natação, Sabrina Custódia, do ciclismo, e Vinícius Rodrigues, do atletismo.
O diretor defende que uma empresa que atua na fabricação de tecnologia assistiva tem como objetivo devolver mobilidade e qualidade de vida para todas as pessoas com alguma deficiência. Além disso, uma competição tão importante como os Jogos Paralímpicos servem como forma de ampliar o conhecimento da população sobre o potencial que as pessoas com deficiência possuem. “Por isso investimos nesses atletas e acreditamos que eles podem ser porta-vozes para outras pessoas com mobilidade reduzida”, afirma.
Presença feminina
O destaque nesta evolução nos jogos de Paris fica por conta também da participação feminina. O número de brasileiras na França supera a delegação feminina do Rio, em 2016, quando 102 atletas estiveram nas disputas por medalhas. Dessa forma, Paris tem a maior delegação de mulheres do Brasil e a maior equidade de gênero: elas representam 41,7% dos competidores verde e amarelo. Em Tóquio as mulheres eram 36,9% e no Rio eram 35,6%.
A evolução da participação feminina nos esportes paralímpicos é uma realidade, na opinião de Mariana Gesteira, da natação paralímpica, que garantiu duas medalhas de bronze em Paris. Ainda assim, para ela, a trajetória por equidade precisa continuar para que se confirme nas próximas competições, não apenas paralímpicas. “Eu sinto que temos cada vez mais espaço, que a gente vem crescendo e se mostrando mais forte e conquistando medalhas. Mas isso precisa de tempo, quebrar muitas outras coisas, no sentido de crenças e paradigmas”, analisa.
Visibilidade
Um dos maiores atletas do Brasil na história dos Jogos Paralímpicos, Daniel Dias se aposentou das piscinas nos jogos de Tóquio. Ainda assim, está em Paris para acompanhar as competições desta edição. Para ele, as conquistas brasileiras e a maior participação dos atletas ajudam a aumentar a visibilidade dos jogos no país. “Na minha opinião, as Paralimpíadas ainda são menos conhecidas na comparação com as Olimpíadas. Mas hoje com as medalhas que a gente conquista, ficando entre os dez primeiros países no quadro de classificação, tudo isso dá mais vitrine ao movimento paralímpico e estamos conquistando nosso espaço”, afirma.
Desde os primeiros jogos dos quais Daniel participou, em Pequim (2008), o paratleta identifica uma evolução do esporte para pessoas com deficiência. “Eu vejo um crescimento orgânico. As nossas conquistas vieram mostrar o valor do esporte adaptado. Hoje já temos credibilidade grande e as pessoas já conhecem mais sobre o esporte paralímpico, as modalidades, suas diferenças e os competidores”, analisa.
