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Celebração da Festa de São João Batista em Morretes, no litoral do Paraná: tradição de 145 anos (Foto: Franklin de Freitas)

Junho é o mês das festas juninas, cujas celebrações que chegam ao ápice no dia 24 de junho. Nessa data é comemorado o Dia de São João Batista, em celebração ao nascimento de um pregador itinerante que é considerado o primeiro mártir cristão. E em Morretes, no litoral do Paraná, ocorre uma das mais tradicionais festas para o santo, que neste ano completou 145 anos.

A Festa de São João Batista ocorre desde 1879 no município litorâneo e é realizada na região da Ponte Alta, próximo do centro de Morretes. Como manda a tradição, é realizada no dia 23 de junho (véspera do aniversário de São João), mas as celebrações se iniciam dias antes, com a realização de novenas onde é cantado o terço em homenagem ao padroeiro, juntamente com o hino que leva o nome do santo. No dia 23, então, ocorre uma missa solene, duas procissões (uma de manhã e outra já na virada do dia, à meia-noite), almoço, bingo e, de noite, forró. E, é claro, também é acesa uma grande fogueira em homenagem ao santo.

Ontem, inclusive, o Bem Paraná esteve no local e acompanhou de perto a festa a festa da Capela São João Batista, que teve a participação de centenas de pessoas (principalmente moradores da própria cidade). Boa parte da festividade acontece num lugar conhecido como a Casa da Farinha, que fica ao lado da histórica capela. É ali onde os visitantes compram comidas e bebidas (com salgados diversos, churrasco, pastel, barreado bolo e outras sobremesas, além de refrigerante, chopp e cerveja) e também onde rola o forró, que no domingo teve início às 20h30 e seguiu até o fim do dia.

Trata-se de uma tradição que teve início em 1879, com a família Rosa. Na época, alguns familiares e amigos se reuniam na casa de Emília Rosa para rezar e comemorar o dia de São João Batista. Com o tempo, Jacinto Marques teria sentido a necessidade de construir uma capela para os encontros e então cedeu parte de seu terreno para a construção do templo. Desde então, muitas famílias e amigos ajudam a manter a tradição, fazendo todos os anos a festa familiar e religiosa.

O ponto alto da celebração – além da animação do povo durante o forró, é claro – é a procissão luminosa feita pelos devotos à meia-noite. É nesse horário em que os devotos pegam a imagem do santo e a levam até um riacho que fica próximo da capela, onde submergem os pés de São João para abençoar a água com o hino de louvor. Após a bênção da água, a imagem de São João Batista é conduzida pelos fiéis até o altar da Capela. Toda a comunidade, então, bebe a água fazendo sinal da cruz e/ou enchendo vasilhames para levar para suas casas, por crerem que ela seria miraculosa.