O Paraná pode não ter as praias mais populares do país, nem as maiores florestas, mas possui verdadeiras joias naturais. Que o digam os quase 90 mil turistas estrangeiros que o estado recebe todos os anos.
Sem dúvidas, não faltam motivos para explorar as belezas naturais da região, que vão desde o litoral paranaense até a fronteira com a Argentina e o Paraguai. Vale a pena conferir abaixo as cidades mais turísticas do Paraná e o que fazer em cada uma delas.
Curitiba
Curitiba é uma das cidades mais antigas da Região Sul, fundada em 1693. Sem dúvida, a capital do estado tem muito o que oferecer: parques únicos como o Parque das Pedreiras (onde fica a Ópera de Arame), Jardim Botânico, Bosque do Alemão e Parque Barigui, dentre outras atrações. Curitiba também é uma das poucas cidades do país com heranças da Época de Ouro dos cassinos, como o Cassino Ahú, onde banqueiros e magnatas tentavam a sorte.
Segundo relatos, famosos da época também brilharam por lá, como Carlos Galhardo, Orlando Silva e Dalva de Oliveira. O local do cassino foi convertido há alguns anos em um local religioso, porém, apostadores podem sempre aproveitar apostas esportivas com odds altas direto no celular, enquanto descansam da viagem.
Além disso, a Cidade Sorriso ainda tem outras atrações, como a Torre Panorâmica, com quase 110 metros de altura e vista 360º da cidade; o Museu Oscar Niemeyer e o Memorial Ucraniano, dentro do Parque Tingui, com sua réplica da Capela de São Miguel, ovos pintados, pêssankas e outros elementos tradicionais da cultura ucraniana.
Foz do Iguaçu
Como uma das principais cidades da região, posicionada estrategicamente na fronteira entre Brasil, Paraguai e Argentina, possui mais do que as impressionantes Cataratas do Iguaçu. O Parque das Aves, criado em 1994, estende-se por 17 hectares de mata nativa, permitindo que visitantes avistem as aves em seu habitat natural.
Quem quiser explorar ainda mais as belezas naturais da região, pode optar pelo Macuco Safári, que leva turistas do mundo todo para passear de barco nas quedas das Cataratas e testemunhar sua força de perto.
Os visitantes podem ainda cruzar a fronteira para Puerto Iguazú, na Argentina e jogar no tradicional Casino Iguazú, ou também podem optar por consultar o melhor guia para cassinos móveis, quando não estiverem turistando.
Morretes
Morretes foi fundada por colonizadores jesuítas em 1733, em uma posição estratégica entre a Serra do Mar e a Baía de Paranaguá. Por sua localização estratégica entre a capital do estado e o porto, a cidade prosperou nos séculos XVIII e XIX. O local também possui gastronomia típica, como barreado.
Parte deste legado pode ser apreciada na arquitetura da cidade, que preservou inúmeros casarões e palacetes do período. É possível ainda passear de gôndola pelo charmoso rio Nhundiaquara, que corta o centro histórico. Os caminhos que levam para Morretes são igualmente encantadores: a Estrada da Graciosa, sinuosa e cheia de flores, ou a Estrada de Ferro Curitiba x Paranagua, um dos trajetos de trem mais famosos do país.
O passeio de trem é simplesmente deslumbrante, incluindo paisagens como a Cascata Véu da Noiva, o conjunto montanhoso do Marumbi e o vão de 110 metros da Ponte São João. Quem pegar o trem das 15hs poderá aproveitar o pôr-do-sol em plena Serra do Mar. Para aventuras como voos cativos de balão, bolha humana, tirolesa e trilhas, os visitantes devem se dirigir ao Ekôa Park.
Ilha do Mel
Quando o assunto é praia, boa parte dos turistas pode pensar primeiro no litoral nordeste ou sudeste. Porém, não faltam praias paradisíacas no litoral paranaense e algumas das mais belas estão na Ilha do Mel.
Mais de 90% do território da ilha é coberto por mata nativa, preservada pelo Parque Estadual, uma Estação Ecológica e Unidades de Conservação. Dentro da ilha, a circulação de pessoas só é autorizada a pé ou de bicicleta. Dentre as belezas naturais, a Gruta das Encantadas merece especial destaque, por seu formato esculpido pela erosão.
Além de muita natureza, a ilha também conta com alguns prédios históricos. Dentre eles, a Fortaleza Nossa Senhora dos Prazeres, construída entre 1767 e 1769, com canhões voltados para a entrada da Baía de Paranaguá. O Farol das Conchas, situado no morro de mesmo nome, foi construído em 1872 e está de pé até hoje, oferecendo uma vista 360º de tirar o fôlego.
Ponta Grossa
Ponta Grossa foi fundada em 1823, embora fosse um importante ponto de parada no Caminho das Tropas, já no início do século XVIII. A herança tropeira da região e dos tempos de progresso industrial, como estradas de ferro e antigas construções, vive em harmonia com a arquitetura moderna. A cidade é reconhecida por balancear expansão urbana, preservação de monumentos históricos e conservação ambiental.
O Parque Estadual de Vila Velha é o maior ponto turístico da região, estendendo-se por mais de 3.000 hectares. Dentro dele, os viajantes encontrarão poços, lagoas e formações de arenito. Vale a pena visitar ainda o famoso Buraco do Padre, uma formação geológica subterrânea parecida com um anfiteatro, enfeitada com uma queda d’água de 30 metros de altura.